虚堂智愚（1185-1269），南宋高僧，号虚堂，俗姓陈，四明象山（今宁波象山，《四明茶韵》、《宁波：海上茶路起航地》两书均误为鄞州）人。16岁依近邑之普明寺僧师蕴出家，先后在奉化雪窦寺、镇江金山寺、嘉兴兴圣寺、报恩光孝寺、庆元府（宁波）显孝寺、婺州云黄山宝林寺、庆元府（宁波）阿育王山广利寺、临安府净慈寺等地修行、住持。度宗咸淳元年（1265）秋，奉御旨迁径山兴圣万寿寺，为该寺第40代住持。咸淳五年（1269）卒，年85。有《虚堂智愚禅师语录》10卷，收入《续臧经》，为临济宗的重要语录，集录虚堂智愚的法语、偈颂、诗文。咸淳十年（1274）十月十一日，庆元府清凉禅寺住持法云禅师撰有《虚堂智愚禅师行状》。

运庵普岩 (1156一1226)禅师从真州(今江苏仪真)天宁寺移锡湖州道场山护圣寺时，虚堂在途中与之邂逅，于是从师参学，后得印可用法.其法脉为密庵咸杰——松源崇岳——云庵普岩——虚堂智愚。得法后，与同门法兄石帆惟衍往江淮、湖湘诸地遍访各山尊宿名钠。又去北禅寺参礼法叔灭翁文礼以及灵隐寺笑翁妙堪等巨哲。南宋理宗的绍定2年(1229)5月朔日，在嘉兴府兴圣寺出世。从虚堂住持兴圣寺开始，后四十年间，又在其它九处名山大刹作住持。即嘉兴府天宁寺、嘉江府显孝寺、庆元府瑞岩开善寺、庆元府万松山延福寺、姿州云黄山宝林寺(双林寺)、明州阿育王山广利寺、杭州北山灵隐寺、南山净慈寺、径山兴圣万寿寺。后受高丽国王延请居住高丽八年。

在日本的影响力，能与无准师范禅师相比的也许只有虚堂智愚了，应该说是有过之而无不及。特别是在日本的茶书上，有关论及无准的有三十余回，而论及虚堂竟有七十余处之多。虚堂的门下出了一位叫南浦绍明(1235一1308)的日本入宋留学僧，南浦为建长寺第十三世住持，被敕封为“大应国师”，其门下出了一位顶天立地的大禅者宗峰妙超(1282一1337)，被敕封为“大灯国师”，开创了京都大德寺，成为临济宗大德寺派的开山祖师。其弟子关山慧玄(1277一1360)，开创了京都妙心寺，成为临济宗妙心寺派的开祖。日本禅宗史将之合称为“应·灯·关”，成为日本临济宗最大、最有影响力的支派。虚堂的七世法孙大德寺的一休宗纯(1394一1481)，特别崇拜虚堂，他的弟子为茶道的开祖村田珠光(1423一1502)，珠光的弟子武野绍鸥(1502一1555)，绍鸥的弟子千家茶道的开祖千利休(1522一1591)皆以虚堂为祖师，尤其是千利休以后的千家茶道的子孙皆随大德寺住持参禅，他们对虚堂的崇仰是相当地虔诚。自然虚堂的墨迹便成为至高无上的墨宝。

 编辑：花晨